必須アミノ酸
タンパク質は、２０種類のアミノ酸をさまざまに組み合わせることで出来ています。アミノ酸には、体内で合成されず食事からとる必要があるものが９種類あり、それを必須アミノ酸といいます。
必須アミノ酸は、フェニルアラニン、ロイシン、バリン、ヒスチジン、メチオニン、イソロイシン、リジン、スレオニン、トリプトファンの９つです。
必須アミノ酸は全種類をバランスよく摂取しないと有効利用されない。これについては｢アミノ酸の桶」という例をあげて説明されることが多い。つまり9種類のうち、一番含有量の少ないアミノ酸を一番背の低い桶板に例えて､いくら満杯にしようとしてもそこから水が流れてしまう＝アミノ酸の含有バランスが悪い、という事になる。
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